有些人或某些地方擁有一些別號，而且往往人們只記得他的別號，卻沒多少人記得他們本身的名字，位於日本京都的金閣寺是其一。

原名「鹿苑寺」的金閣寺，早於1397已興建完成，原是室町幕府第三代將軍足利義滿的別墅。足利義滿死後由國師束窓疎石改為修禪的禪院。由於座落鏡湖池的寺閣鋪滿了金箔，所以大家都叫這裏做金閣寺。1950年代，金閣寺曾遭大火焚毀，現時大家遊覽的金閣寺是1955年重建，並於1984年重新鋪上金箔的。

一進寺院範圍，遠遠看見座落湖中的金閣寺，雖然金閣外牆鋪滿金箔，卻未有令人感覺「浮誇」，相反在陽光，或夕陽的映照下，金光閃閃的，更現餘暉映照下，更見金碧輝煌。

日本人以金閣寺為榮，其中一個原因是這座三層高的建築物，就分別包含了三種不同的建築風格。最底的一層是採用平安時代的貴族建築風格而建的法水院；中間一層是鐮倉時期的潮音洞，屬於武士風格的一種。最上一層是仿中國唐代的禪宗殿宇的建築風格。金閣的殿頂上還有一隻象徵吉祥的金鳳凰。雖然金閣包含了三種不同的風格特別，但揉合起來卻十分搭配。

金閣寺另一為人津津樂道的還因為文學家三島由紀夫所寫的小說《金閣寺》，小說以1950年金閣焚毀事件為背景，卻為僧侶為何焚毀金閣寺作了一個美麗的解釋：小僧侶企圖毀滅金閣寺，讓她的美能永遠存留，於是在寺內自焚。聽說日本人對三島由紀夫這個虛構的說法甚為受落，還認為他為金閣寺多添了一重神秘感。難怪筆者上次遊京都，在路上向一位老伯伯詢問前往金閣寺的巴士的方向時，不諳日文的筆者也感覺到他回答時的一串日文裏除了有巴士站的方向外，還夾雜著一點點對金閣寺本身的讚歎和自豪感了。

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- 金閣寺於1994年被聯合國教科文組織列為世界文化遺產。
- 寺內其他景點：白蛇塚、陸舟之松、巖下水、龍門瀑、夕佳亭